Медведева сдаваться не собиралась. Но ее, после двух лет пахоты примой «на износ», подстерегла травма ноги. Не успев толком восстановиться, приехала на январский чемпионат Европы - и проиграла. И вот, наконец, Пхенчхан…
Это была кульминация всей Олимпиады. В короткой программе Женя бьет мировой рекорд – и тут же Алина поднимает планку еще выше! Через два дня первой каталась уже Загитова, из-за ошибки в начале, программу пришлось перестраивать, однако она справилась и сделала все безукоризненно.
Медведева вышла на лед последней. При таком сюжете симпатии большинства публики были на ее стороне, но… За произвольную они получили одинаковые оценки с точностью до сотой (!) доли балла. 156,65:156,65. Судьбу золота решил имевшийся у Загитовой запас в 1,31, что на самом деле – тьфу, миллиметр, полная ерунда.
В тот момент очень хотелось заорать: «Да дайте вы им, ради бога, две золотые медали!» Увы, правилами подобная возможность не предусматривалась. В спорте чемпион всегда один, и Загитова заслуживала победы чуть-чуть больше.
Медведева все понимала. Она расплакалась сразу после проката, еще стоя в центре катка. Оказалось, никакая она не железная. Потом они вместе обнимались с Тутберидзе, друг с другом на награждении…